L’Enciclopedia delle scienze filosofiche in compendio viene pubblicata a Heidelberg nel 1817 a uso dei suoi scolari. Opera molto travagliata dal punto di vista compositivo – tanto da essere redatta prima nel 1827 e, poi, in versione definitiva, nel 1830 –, l’Enciclopedia è concepita da Hegel come un "prospetto generale sull’intero ambito della filosofia"; uno strumento didattico elaborato per fungere da filo conduttore nella dialettica insegnamento-apprendimento, da utilizzare nelle sue lezioni universitarie; e, in quanto tale, "deve ricevere i suoi necessari chiarimenti nel contesto dell’esposizioni orale" delle lezioni. È l’opera più sistematica di Hegel e può essere considerata come la summa esatta e fedele del suo pensiero. Hegel, in essa, espone in forma assai concisa ed "esoterica" l’intero suo sistema filosofico, e costituisce così la sintesi speculativa di tutti gli aspetti della realtà divina e umana: dalle strutture logico-metafisiche alla natura in generale, dallo spirito particolare dell’uomo allo Stato, dall’arte e dalla religione fino alla stessa filosofia, culmine del sistema. L’oggetto principale dell’intera trattazione è l’Idea assoluta (il Dio cristiano uno e trino) nel ciclo completo delle sue forme speculative, Logica, Natura, Spirito e del suo manifestarsi dialettico-speculativo. Nell’ultimo ciclo dello Spirito, che coincide con la filosofia, "l’Idea eterna essente-in-sé-e-per-sé si attiva, si produce e gode di se stessa eternamente come Spirito assoluto". L’edizione è curata da Vincenzo Cicero, attento e profondo studioso di Hegel. La traduzione tiene conto anche delle edizioni di Croce, Gandillac e Verra; le note e i ricchi apparati – catalogo delle opere citate, bibliografia e indici – completano il volume.