Il falco è tra gli animali più veloci al mondo e uno dei più eleganti e feroci predatori oggi esistenti in natura. Affascina l'umanità da millenni e merita attenzione non solo per la sua velocità, la sua potenza, la sua bellezza, ma anche per i valori simbolici che ha assunto nel tempo all'interno delle più svariate culture. Combinando le sue approfondite conoscenze pratiche, personali e scientifiche, Helen Macdonald offre qui un resoconto sulla storia naturale di questo rapace e sul suo ruolo nella storia umana, richiamandosi, oltre che agli studi scientifici ed etologici, alla falconeria e ai miti e alle leggende che a esso si ispirano. Scopriamo così come i falchi sono stati mobilitati in progetti militari segreti, i loro legami con lo spionaggio, il Terzo Reich e il programma spaziale, e persino come sono stati descritti nelle storie erotiche.