Il «formalismo russo», la scuola di teoria letteraria e metodo critico che fiorí negli anni Venti a Mosca e a Leningrado, è un punto di riferimento indispensabile per la critica letteraria, la semiologia, l’interpretazione. Nel presente volume, curato da Tzvetan Todorov e avallato dalla presentazione di uno studioso come Roman Jakobson, il lettore trova raccolti i testi principali della ricerca «formalistica».
Accanto a scritti ormai classici di Sklovskij e Ejchenbaum, l’antologia contiene saggi di Brik, Tynjanov, Propp, Vinogradov e dello stesso Jakobson. Da queste pagine il lavoro rigoroso dei «formalisti» russi è restituito nella sua antiaccademica vivezza e nella sua feconda attualità, e diventa uno strumento prezioso per chiunque sia interessato ai problemi di teoria e storia del fatto letterario.