Il volume costituisce una sintetica introduzione alla filosofia politica, presentata attraverso i suoi concetti, i suoi problemi e le principali teorie.

Il volume costituisce una sintetica introduzione alla filosofia politica, presentata attraverso i suoi concetti, i suoi problemi e le principali teorie. La prima parte del libro traccia una mappa di alcune delle domande fondamentali alle quali la filosofia politica ha cercato di rispondere nel corso della sua lunga storia: qual è il miglior ordine politico, che rapporti vi sono tra morale e politica, da un lato, e tra politica e forza, dall’altro, qual è la natura dell’agire politico.
Nella seconda parte del libro vengono presentati quattro paradigmi del pensiero politico che ne hanno profondamente segnato la storia: il paradigma della polis (Platone e Aristotele), quello del confronto tra città dell’uomo e città di Dio (da Agostino e Tommaso alla Riforma), quello del contratto sociale (Hobbes, Locke, Rousseau, Kant), e quello della dialettica tra stato e società, vista come terreno di conflitto tra i liberali che insistono sui limiti dello stato (come Constant, Tocqueville e Mill) e i critici del liberalismo come Hegel e Marx.
Nella terza parte vengono illustrati alcuni concetti politici fondamentali (libertà e liberalismo, socialismo e democrazia), si delinea una panoramica delle principali opzioni teoriche (da Rawls a Habermas) che si contendono il campo nella discussione contemporanea, per arrivare infine ai nuovi temi con i quali si confronta la filosofia politica oggi, dalla globalizzazione alla biopolitica.