«Sono felice di far scoprire a una nuova generazione di lettori la magnifica storia del Re del Fiume d’oro» – parola del grande Quentin Blake che illustra con i suoi acquerelli questa prima edizione a colori del classico per ragazzi di John Ruskin. Una magica fiaba senza tempo che narra del piccolo Gluck, della sua bizzarra tazza d’oro e del bisbetico Re nano pronto a dargli man forte nella sua avvincente lotta contro l’avidità e l’indifferenza verso il prossimo, in difesa delle bellezze e dell’armonia della natura.
John Ruskin pubblicò la storia intitolata Il Re del fiume d’oro nel 1851, con un’illustrazione mozzafiato a fianco al frontespizio decorato e con tante piccole illustrazioni opera del grande artista Richard Doyle. Era stato proprio quel frontespizio, che raffigurava il Vento di Sud Ovest intento a bussare alla porta del protagonista, a indurmi a comprare il libro da giovane. Sono sempre stato un grande ammiratore di Richard Doyle, e non avrei mai pensato di poter illustrare a mia volta quella storia. Solo di recente, riprendendo in mano quell’edizione, mi sono reso conto che la storia di Ruskin era piena di paesaggi montuosi e di vedute naturalistiche impressionanti, e che la qualità di stampa a colori di cui disponiamo oggi è in grado di riprodurre simili scenari in modo impensabile un secolo e mezzo fa. Ecco perché oggi sono felice di poter far scoprire a una nuova generazione di piccoli lettori la storia di Ruskin, e del suo magnifico Re del fiume d’oro.