Nel 1947 fu edito a Parigi un classico della storiografia d'Oltralpe, Les communes françaises. Caractères et évolution des origines au XVIIIe siècle di Charles Petit-Dutaillis. Il libro, concepito nell'ambito della collana diretta da Henri Beer, «L'évolution de l'Humanité. Synthèse collective», e pubblicato con un Avant-propos dello stesso Henri Beer, fu inserito al posto di uno studio, affidato in origine a Marc Bloch, che aveva come tema principale il comune e l'origine della borghesia («De l'économie urbaine au capitalisme financier (XIIIe-XVe siècle)»), e che, com'è noto, non poté mai essere pubblicato a causa della tragica fine dell'autore. Questa traduzione, che appare a più di settant'anni di distanza dalla prima pubblicazione, mira a favorire la circolazione di uno dei classici della storiografia francese all'interno della comunità scientifica italiana, non solo per realizzare una comparazione, ma anche e specialmente per far percepire la distanza tra la mentalità sociale d'Oltralpe e quella italiana o subalpina e le relative storiografie.