Jatin Patel, maestro tagliatore di diamanti, giace esanime sul pavimento del suo laboratorio, nel Diamond District. Insieme a lui una giovane coppia di fidanzati con caviglie e polsi legati, e la gola tagliata. Pare la scena di una classica rapina finita male, ma qualcosa non torna: perché l'assassino non ha portato via i preziosissimi diamanti, e si è accanito con inaudita brutalità sulle vittime? Lincoln Rhyme e Amelia Sachs si trovano a fare i conti con la mente lucida e spietata di un assassino fuori dal comune, che li condurrà a una serrata caccia all'uomo nello spietato mondo del commercio dei diamanti.