Mariano ha 13 anni, vive a Napoli e da grande vuole diventare ricco e rispettato come il signor Rosario che ha fondato la "Scarabeo". L’agenzia, sotto la copertura di un’impresa di pulizie, seleziona e forma profili per "clienti speciali". Mariano non vuole essere come suo padre Salvatore che si è fatto arrestare ingenuamente e vorrebbe a tutti i costi offrire una vita migliore a sua madre Cettina, che si occupa delle pulizie in casa delle "risorse umane" dell’agenzia. Mariano fa di tutto per entrare nelle grazie del signor Rosario e si lega a suo figlio Ciro, già più grande, per opportunismo. Mariano è innamorato della segretaria Serena e fantastica di sposarla, ma la gelosia nei confronti dell’ingegner Stefano Cava, assunto per un colpo in banca, lo spinge a selezionare a sua volta una banda per dargli una lezione. Il protagonista racconta, in maniera divertente ed emozionante, la voglia di fare le cose dei grandi e allo stesso tempo il bisogno di essere guidato, protetto e coccolato. La ricerca di questo equilibrio non è semplice e può capitare di non essere capaci di guardare la realtà, desiderando ciò che non si può avere. Quando si rincorrono falsi miti, quando le amicizie sono per interesse, quando i genitori non riescono ad essere un punto di riferimento, i ragazzi e gli adulti rischiano di essere accecati e di percorrere strade molto pericolose.