La nuova edizione tiene conto delle riforme più recenti e fornisce gli strumenti più aggiornati per lo studio delle politiche sociali e del welfare state. Si trova qui la ricostruzione dell'evoluzione e dei dispositivi di funzionamento delle politiche più rilevanti (lavoro, pensioni, sanità, assistenza) e la chiave interpretativa per spiegare lo sviluppo del welfare italiano messo a confronto con altri modelli.