Anche se non ce ne rendiamo conto, ogni essere vivente, esseri umani inclusi, è un vero e proprio habitat per ogni genere di minuscole creature. Lo sapevi che esistono 430 tipi di parassiti che possono vivere sopra o dentro l'uomo? O che ci sono parassiti così intelligenti da controllare la mente dei loro ospiti? O che dire della tenia dell'uomo (il verme solitario) che si annida nell'intestino e può raggiungere una lunghezza di 20 metri? Tuttavia, si sa, la natura sa difendersi molto bene e allora molti animali hanno escogitato un modo infallibile per tenere a bada i parassiti: aiutarsi tra di loro. E se sembra del tutto normale che animali della stessa specie si spulcino l'uno con l'altro per togliersi di dosso questi fastidiosi ospiti, meno scontato appare l'aiuto tra specie diverse: 'le creature marine delle barriere coralline tropicali per sbarazzarsi dei parassiti fanno un salto in 'tintoria', dai pesci pulitori: i labri, pesciolini rigati specializzati nel togliere a piccoli morsi i parassiti da altri pesci e tartarughe'.